As dusk settled over Zushi Marina, I found myself walking alone along the palm tree-lined path. The sun was setting, and the sky slowly shifted from a pale lavender to a deep indigo. Though the scenery was familiar, today it felt different, as if a quiet unease had begun to spread within me, whispering in ways I could not articulate.
This path, which I had walked countless times, now seemed like a maze without an exit. No matter how far I went, I found myself back in the same place, as if time had paused, trapping me in this eternal twilight. Anxiety quietly swelled in my chest, urging my feet to move faster, but no matter how quickly I walked, the same avenue of trees greeted me over and over.
Then, something caught my eye—a shadow, long and stretching farther with the setting sun, darkening as if it were gazing back at me. I couldn’t shake the feeling that something was hidden within that shadow, something waiting to be uncovered.
Hesitantly, I reached out my hand toward it. The moment my fingertips touched the shadow, it trembled softly, and its shape began to shift. With a mixture of surprise and curiosity, fragments of memory flowed into my mind—memories of evenings spent with my parents when I was a child. I recalled the warmth of those times, walking hand in hand along this very path lined with palm trees. That memory felt like a guide, leading me now.
In that memory, my attention was drawn to a particular spot, where, in my childish innocence, I had carved a small mark into the trunk of a tree. That moment, under the gentle smiles of my parents, came vividly back to life.
Determined, I searched for that mark and began walking again. When I found it and touched the sign hidden in the shadow, the world around me began to waver. The loop that had seemed endless started to break, and I was enveloped in a sense of release.
The sun had finally set, leaving me standing in the stillness of the night. A sense of calm spread within me, bringing with it an answer: the memories of my past had become the key to unlocking the path to my future.
With renewed resolve, I set my gaze forward and once again walked through the quiet marina at night.
夕暮れが静かに逗子マリーナを包み込む中、私は一人でパームツリーが立ち並ぶ道を歩いていた。日がゆっくりと沈み、空の色は淡いラベンダーから深い藍へと移ろいゆく。いつもなら心安らぐはずのこの景色が、今日はどこか違って感じられる。胸の奥底で静かに広がる不安が、形のない囁きとなって私を覆っていた。
何度も歩き慣れたこの道が、今はまるで出口の見えない迷路のように思えた。どれだけ前へ進んでも、結局同じ場所に戻ってしまう。まるで時間が凍りつき、私がこの永遠の黄昏に閉じ込められてしまったかのようだった。心の中でじわりと膨らむ焦燥感が私の足を急かすけれど、どんなに速く歩いても、再び同じ並木道が目の前に現れる。
その時、ふと目に映ったのは、長く伸びる影だった。夕陽が沈むにつれ、影はますます長く、濃くなり、まるで私を見つめ返すかのように感じられた。その影の中に、何かが隠されているような、そんな漠然とした予感が私の胸に芽生えた。
恐る恐る手を伸ばし、その影に触れてみた。指先が影に触れた瞬間、影はかすかに震え、静かにその形を変え始めた。驚きとともに、幼い頃の記憶が私の心に流れ込んでくる。それは、かつて両親とともに過ごした夕暮れのひとときだった。パームツリーが並ぶこの道を、三人で手を繋いで歩いたあの温かな時間。今、その記憶が、私を導いてくれているように感じられた。
記憶の中で、私はある場所に目を留めた。幼かった私が無邪気に遊んでいた時、木の幹に刻んだ小さな印。両親が優しい微笑みを浮かべながら見守ってくれた、あの瞬間が鮮やかに蘇った。
その印を探し、再び歩き出した。そして、影の中で見つけたその印に指を触れた瞬間、世界が揺らぎ始めた。終わることのないかに思えたループがついに崩れ、私は解放される感覚に包まれた。
太陽がついに完全に沈み、私はようやく夜の静寂の中に立っていた。心に広がる安堵の中で、一つの答えが見つかった。過去の記憶が、未来への扉を開く鍵となったのだ。
新たな決意を胸に抱き、私は再び夜の静かなマリーナを歩き出した。
